Финляндия в зимнее время года привлекает наших российских туристов не в меньшей степени, чем Египет или Турция в теплое время года. Одним из самых шикарных предложений на Новый год, несомненно, является Рождество в Хельсинки. Финны — «зимняя» нация и умеют «обставить» проведение этого праздника как никто в мире.

Трудно представить новогоднюю Финляндию без путешествия на родину Санта-Клауса — городок Рованиеми, расположенный почти рядом с Полярным кругом. Не надо думать, что здесь, помимо финского Деда Мороза, обитают только северные олени и белые медведи. Это небольшой, но вполне современный город, культурному многообразию которого и содержательной светской жизни могут позавидовать серьезные европейские города, в небе над которыми, в отличие от полярной ночи в Рованиеми, никогда невозможно увидеть Полярное сияние.

Как поселение Рованиеми существует уже более десяти веков. Как центр туризма, в том числе лыжного, город начал развиваться с начала 20-х годов прошлого века. Первым объектом, который «заметили» и оценили по достоинству европейские туристы, стал Музей Арктики. Однако бума популярности Рованиеми достиг только тогда, когда здесь начали строить деревню Санта-Клауса, с почтой, офисом, школой эльфов и т.п. После этого Рованиеми «ворвался» в лидеры не только самых популярных курортов Скандинавии, но и всей Европы. Туры сюда, особенно на Новый год, пользуются спросом и у наших туристов, хотя в России есть и своя столица Деда Мороза — город Великий Устюг.

Интересно, что и летом столица финской Лапландии не остается без внимания туристов. Многие туры в Финляндию летом включают в свою программу в качестве важного пункта и посещение Рованиеми. Туристы интересуются Севером и часто хотят посмотреть, как северные территории выглядят в летнее время года. Имеют право!

Среди достопримечательностей города, с которыми его гостей обязательно познакомят — один из самых ярких символов города — мост Яткянкюнтилля, что в переводе означает «Свеча сплавщика», который наиболее эффектно смотрится в вечернее и ночное время. Самое красивое здание города — дворец «Арктикум», где сегодня располагаются Арктический центр и краеведческий музей Лапландии.

Помимо этих двух музеев популярностью пользуются также музей леса Лапландии и музей Пеуккеляю. Первый из них располагается под открытым небом и рассказывает о жизни лесорубов и сплавщиков, которые жили и работали здесь в начале и середине прошлого века. Второй музей рассказывает о крестьянах севера Финляндии, их промыслах, элементах быта и т.п.

Совсем недалеко от Рованиеми находится зоопарк Рануа — самый северный в мире. Зоопарк насчитывает 60 видов различных птиц и 30 видов животных. Еще одна приятная для глаз «диковинка» Рованиеми — один из самых красивых водопадов, расположенный на реке Оунасйоки — Молкокенгяс, что в переводе на русский язык означает «неукрощенный».

В течение всей зимы в Рованиеми проводятся увлекательные зимние фестивали. Один из самых популярных — встреча первого снега, в честь которого проводится ралли на различных видах транспорта. Венчает зимний сезон ледовый марафон, в процессе которого участники соревнуются друг с другом в гонках на нартах и оленьих упряжках.

Центр занятий лыжными видами спорта на курорте — сопка Оунасваара. Здесь имеются трассы, как для слалома, так и для скоростного спуска. Часть трасс освещена. Имеются трассы и для занятий классическими лыжами, летняя санная трасса и многое другое. В целом, спортивный комплекс города можно оценить на «отлично».

Конечно же, горнолыжные курорты Финляндии уступают по качеству и разнообразию трасс ведущим курортам Европы. Однако если сопоставить между собой горнолыжные курорты в Австрии и тот же Рованиеми, можно уверенно утверждать, что дефицит высоты и крутых склонов финны уверенно компенсируют другими возможностями и безукоризненным сервисом.